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Eleonora SAVA

Digital Ethnography

Romanian Journal of Journalism and Communication, issue 3 (36), year VI (X), 2011

section: Medianalyses

pages: 53-56

abstract

The present study presents an analysis of the digital version of an ethnographical archive, focusing on the ways in which digital technologies can re-structure the methods of classical ethnography and offer new tools and solutions to ethnological sciences. The research topic is the Cluj Archive of the Folklore Society from the Faculty of Letters, Babeş-Bolyai University (Romania). The development of new media in the last decades has direct impact on the ethnographical data. Once digitized, the manuscripts of an ethnological archive can be uploaded on a specially designed website. In this new medium, the archival fund can be illustrated by placing in parallel video and audio data. At the same time, the written documents can contain links towards other websites with relevant data. Compared to a classical archive, the websites have a series of advantages: they can be easily updated and are a flexible and interactive environment that can be efficiently explored. By using the internet as a platform, the ethnographer of the digital era can upload text, images, documents, audio files and other types of data in a unique medium and can connect them in flexible ways. All links can be labeled and annotated, and analytical commentaries made on different levels can be added directly to data sources. Moreover, descriptive metadata, bibliographical references, glosses, commentaries can be uploaded.

keywords

Ethnography, digital technologies, online archive, hypertext

abstract (second language):

Notre étude propose une réflexion sur la façon dont les technologies numériques peuvent restructurer les méthodes de l’ethnographie classique, en fournissant des outils et de nouvelles solutions pour le domaine des sciences ethnologiques. Le corpus de données analysées est représenté par Les Archives du Cercle de Folklore de la Faculté des Lettres de l’Université Babes-Bolyai de Cluj-Napoca.Le développement des nouvelles technologies de communication et d’information (new media) des dernières décennies a des implications directes sur le matériel ethnographique. Par le biais de la numérisation, les manuscrits gardés aux archives ethnologiques peuvent être introduits sur un site web, spécialement créé. Dans ce nouveau milieu, les textes archivés peuvent être illustrés, en mettant en ligne en parallèle des matériels vidéo et audio. Les documents écrits peuvent également contenir des liens hypertextes vers d’autres pages web, avec des matériels significatifs. Par rapport aux archives classiques, les sites web présentent une série d’avantages : ils peuvent être actualisés facilement et ils constituent un milieu flexible et interactif, qui se laisse explorer avec efficacité.

keywords (second language):

Ethnographie, technologies numériques, archives en ligne, hypertexte

 Accredited Publication by the National Council of
 Higher Education Scientific Research (code 779), as B+, and indexed full text by EBSCO and ProQuest.